龟鹤池，位于钟祥市郢中城区东南、明代古建筑元佑宫前边，是汉代名臣梅福于西汉王莽时隐居郢中，在此铸炼丹时留下的众多遗迹之一。尽管现在没有了历经风雨沧桑的龟鹤池踪迹，但是那美丽而又神奇的传说却令人难于忘怀。
    据史志载：“梅福，汉九江寿春人。字子真，少学于长安，明《 尚书》、《谷梁》、《春秋》，为郡文学，补南昌尉。后去官归里，数上书言宜封孔子后世以奉汤祀，并讥刺王凤。及王莽专政，福乃弃妻、子去九江。后有人遇福于会稽，已变名始为吴市门卒……后世江南各地以至闽粤，关于梅福成仙的传说甚多，均属附会。”关于梅福其人其事，班固《 汉书·杨胡朱梅云传》上有详细记载，梅福忠勇刚烈，不畏权贵，讽刺王凤，背离王莽，弃官归隐。至于梅福究竟归宿何处，《汉书》上 语焉不详，“始为吴市门卒”， 后来呢？不得而知。梅福成仙，虽“均属附会”，但“江南各地以至闽粤，关于梅福成仙的传说甚多”，这说明人民对一代名臣的仰慕之深。
    其实，关于梅福隐居古城钟祥的记载尤为突出，传闻和遗迹都十分丰富。《寰宇记》称梅福“有龟鹤池在长寿县西”，《舆地纪胜》称“县东南八十步，炼丹井有福旧宅”。相传，梅福弃官后乘船沿汉水而上，到达郢中，隐居城东龙山一带炼丹修真。他从各方请来大师，竭尽全力修身炼丹，心诚则灵，几年后，眼看神丹即将炼成，日夜难眠的梅福也随之心静气顺下来。一天，梅福在闲暇之余，顺着炼丹流出的圣水散步，边走边看，不一会眼前突然出现了一个大水池，只见满池仙气腾腾，伸手不见五指。他绕池一周，用手轻轻一扇，顿时仙气收拢旋转升天，清澈见底的池水中爬满了龟，龟头齐唰唰地对着梅福，这时，又从天国飞来一群仙鹤落在龟甲上。心有灵犀的他，不禁一惊：莫非时辰已到，我要炼丹成仙？于是，他便吞下随身而带的仙丹，跃上一只鹤背，驾鹤而去，瞬间众鹤齐飞，随着一朵白云飘上了天空，池中众龟也突然蒸发。从此，梅福便成仙而去。龟鹤池，也因此而得名。
    丹成仙去。在梅福炼丹地周围，犹存许多遗迹，有饮食起居的梅福宅，有诵经打坐的梅台，有生火炼丹的炼丹井，有炼丹洗药的青泥池，有闲暇休憩的梅仙亭，有跨鹤仙去的升仙桥。如今郢中八景中有“仙桥夜月”之 胜，诗曰“：梅公炼丹，池凝青泥。梅公升仙，此桥之湄。月明依然，鹤归来迟。”郢 中名胜古歌之中也有“ 梅福炼丹升仙去，青泥池旁仙子游”之 句。因而梅福仙迹自古成为郢中名胜景观，尤其是龟鹤池及其传说，更是给来来往往的游客插上了想象的翅膀……