宋炳森，1901年生于钟祥市郢中镇。1927年春加入共青团组织。不久，党组织派宋炳森到武昌农民运动讲习所学习。学习结束后，宋炳森与农讲所学员一起编入贺龙的二十军教导团，参加了南昌起义。后随起义部队向广东进发，行至会昌时与国民党军钱大均部遭遇，激战中负伤，宋炳森仍随队前进，坚持到达潮州后，因伤口溃乱不得不住院治疗。当时，大部队被调往西线作战，国民党军乘虚进入潮州，包括宋炳森在内的伤病员因来不及撤退，全部惨遭杀害。